Pada hari Kamis, 20 Maret 2025, tim nasional Indonesia akan menghadapi Australia dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 yang krusial di Stadion Allianz, Sydney. Pertandingan ini sangat penting bagi kedua tim, mengingat posisi mereka yang ketat di Grup C, di mana Jepang memimpin dengan nyaman, sementara Australia dan Indonesia bersaing ketat untuk posisi kedua yang menjamin tiket otomatis ke putaran final.
Indonesia, di bawah asuhan pelatih baru Patrick Kluivert, telah menunjukkan peningkatan signifikan dalam beberapa tahun terakhir. Dengan masuknya pemain-pemain diaspora, terutama yang lahir di Belanda, tim Garuda berhasil menahan imbang Australia 0-0 di Jakarta pada September lalu dan secara mengejutkan mengalahkan Arab Saudi 2-0 pada November. Kluivert optimis dengan persiapan timnya meskipun waktu latihan bersama yang terbatas, dan menjanjikan kejutan dalam pertandingan nanti.
Di sisi lain, pelatih Australia Tony Popovic menekankan bahwa meskipun publik Australia mengharapkan kemenangan, timnya tidak akan meremehkan Indonesia. Popovic menyadari peningkatan performa Indonesia dan menekankan pentingnya dukungan penuh dari para penggemar untuk mencapai hasil positif.
Pertandingan ini tidak hanya penting bagi peluang kedua tim untuk lolos ke Piala Dunia, tetapi juga mencerminkan rivalitas yang semakin berkembang antara Australia dan Indonesia dalam sepak bola Asia. Rivalitas ini diharapkan dapat mendorong kedua negara mencapai prestasi yang lebih tinggi di kancah internasional.